Для решения вопросов, связанных с ведением Красной книги Российской Федерации, а также для координации взаимодействия научных организаций и федеральных органов исполнительной власти при Росприроднадзоре создается Комиссия по редким и находящимся под угрозой исчезновения животным, растениям и грибам.

В Красную книгу Российской Федерации заносятся объекты животного и растительного мира, постоянно или временно обитающие или произрастающие в естественных условиях на территории (акватории) Российской Федерации, на континентальном шельфе и в пределах исключительной экономической зоны Российской Федерации, которые подлежат особой охране.

Решение о занесении в Красную книгу Российской Федерации (исключении из Красной книги Российской Федерации) того или иного объекта животного или растительного мира, а также об изменении категории его статуса принимает и утверждает Росприроднадзор по представлению Комиссии и по согласованию с Министерством сельского хозяйства Российской Федерации, Федеральным агентством лесного хозяйства Российской Федерации, органами исполнительной власти субъектов Российской Федерации и Российской академией наук.

Издание Красной книги Российской Федерации осуществляется не реже одного раза в 10 лет. Для оперативного планирования мероприятий по сохранению и восстановлению редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных, растений и грибов, независимо от издания Красной книги Российской Федерации, Росприроднадзор в периоды между изданиями обеспечивает подготовку и распространение перечней (списков) объектов животного и растительного мира, занесенных в Красную книгу Российской Федерации и исключенных из нее (с изменениями и дополнениями), которые являются составной частью Красной книги Российской Федерации.

Категории статуса редкости видов (подвидов, популяций) диких животных, занесенных в Красную книгу Российской Федерации (далее именуются таксоны и популяции), определяются по следующей шкале:

0 – Вероятно, исчезнувшие. Таксоны и популяции, известные ранее на территории (акватории) Российской Федерации, нахождение которых в природе не подтверждено (для беспозвоночных – в последние 100 лет, для позвоночных животных – в последние 50 лет).

1 – Находящиеся под угрозой исчезновения. Таксоны и популяции, численность особей которых уменьшилась до критического уровня таким образом, что в ближайшее время они могут исчезнуть.

2 – Сокращающиеся в численности. Таксоны и популяции с неуклонно сокращающейся численностью, которые при дальнейшем воздействии факторов, снижающих численность, могут в короткие сроки попасть в категорию находящихся под угрозой исчезновения.

3 – Редкие. Таксоны и популяции, которые имеют малую численность и распространены на ограниченной территории (акватории) или спорадически распространены на значительных территориях (акваториях).

4 – Неопределенные по статусу. Таксоны и популяции, которые, вероятно, относятся к одной из предыдущих категорий, но достаточных сведений об их состоянии в природе в настоящее время нет, либо они не в полной мере соответствуют критериям всех остальных категорий.

5 – Восстанавливаемые и восстанавливающиеся. Таксоны и популяции, численность и распространение которых под воздействием естественных причин или в результате принятых мер охраны начали восстанавливаться и приближаться к состоянию, когда не будут нуждаться в срочных мерах по сохранению и восстановлению.

В соответствии с природоохранным законодательством к полномочиям органов государственной власти субъектов Российской Федерации относится учреждение и ведение Красной книги субъекта Российской Федерации. В Красную книгу субъекта Российской Федерации в обязательном порядке включаются объекты животного и растительного мира, занесенные в Красную книгу Российской Федерации и обитающие на его территории (акватории).

Красная книга Астраханской области издана в 2004 году. Правовой основой для ее подготовки и издания явились постановления Главы Администрации области от 10.08.98 № 334, от 06.10.98 № 436 и от 28.09.2000 № 334 и приказ государственного комитета по охране окружающей среды Астраханской области от 25.02.99 № 117 «Об обеспечении работы по ведению Красной книги Астраханской области». В первое издание Красной книги Астраханской области включены 1 вид миксомицет, 22 вида грибов, 16 видов лишайников, 65 видов высших растений, 62 вида беспозвоночных животных, один представитель класса Круглоротых, 8 видов рыб, 7 видов пресмыкающихся, 72 вида птиц и 13 видов млекопитающих.